一级调研员是中国公务员体系中的一种非领导职务，属于综合管理类公务员职级序列。它的级别大致相当于领导职务的处长或县长。根据《公务员职务与职级并行规定》，晋升到一级调研员通常需要满足以下条件：

任县处级正职或者二级调研员3年以上。

因此，一级调研员并不是一个具体的职务名称，而是一个职级，它体现了公务员的政治素质、业务能力和资历贡献，并且是确定工资、住房、医疗等待遇的重要依据。一级调研员所属的职级范围在12级至15级之间。